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Le Baïkal est un endroit sacré où des pèlerins des coins les plus anciens de notre Terre viennent non pas seulement pour se reposer, mais aussi pour s’étonner et s’extasier, pour combler son âme de lumière et de joie, pour sentir que le langage de la nature est compréhensible!
L’origine du nom
Dans le passé lointain, les peuples habitant les rives du lac Baïkal le nommaient chacun à sa manière. Les Chinois le nommaient « Ten-guis », « Tenguis-dalaï » selon des chroniques anciennes, les Bouriates et les Mongols — « Baïgal-dalaï » — « grand bassin ». L’origine du nom « Baïkal » n’a pas établi exactement. Une version la plus répondue que le nom « Baïkal » traduit de la langue turque signifie « baï » — riche, « koul » — « lac » — un lac riche.
L’âge
Le lac Baïkal est l’un des lacs les plus anciens de la planète, des savants comptent 25 millions d’années. D’habitude les lacs existent 10—15 milles ans, puis ils commencent à se remplir de précipitations et disparaissent. Il n’y a pas de signes de vieillissement sur le lac Baïkal. Au contraire, des géophysiciens ont émis hypothèse que le lac Baïkal serait un futur océan ! Ses rives s’écartent de 2 cm chaque année.
La profondeur et la superficie
Parmi les lacs du globe terrestre le lac Baïkal occupe la première place pour sa profondeur (1637) et la 8ème pour sa superficie.
Le volume et l’eau
Le lac Baïkal est un lac unique. C’est le plus grand réservoir d’eau douce de la planète (23 milles km3). La combe du lac Baïkal contient 20 % de réserves mondiales d’eau douce. La transparence de l’eau atteint 40 mètres, soit dix fois plus que celle des autres lacs.
Le monde organique
Aucun autre lac dans le monde entier ne possède la diversité biologique du Baikal, qui est tellement grand et unique. Parmi 2635 espèces végétales et animales connues habitant dans le lac, les 2/3 sont endémiques. L’un des espèces endémiques les plus étonnantes est un phoque d’eau douce unique sur terre — le phoque du Baïkal. Jusqu’à présent les savants n’avaient pas de point de vue commun sur comment ce phoque a pénétré dans le lac. La plupart des chercheurs s’en tiennent à l’avis que le phoque aurait pénétré dans le lac de l’océan Glacial à travers le système des fleuves Enisseï et Angara pendant la Période glaciaire.
Au mois de décembre 1996 le lac Baïkal a été inscrit dans la liste du patrimoine mondial de l’ UNESCO. C’est une reconnaissance internationale pour ce lac merveille.
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